Chinese Democracy existe y esta al alcance de cualquiera a través de Internet y en algunos países, aunque la fecha del lanzamiento internacional sigue siendo el 25 de Noviembre. Han tenido que pasar 17 años para que Axl Rose sacara un nuevo disco con el nombre de Guns ‘N Roses

Crítica Personal de Chinese Democracy

¡Chinese Democracy existe! Y ya no sólo en la cabeza de William Bruce Rose Jr., conocido mundialmente como W. Axl Rose, sino como 66 minutos de música al alcance de todos .
El puto Axl. Lo que nos ha hecho sufrir el mamón. Sinceramente no recuerdo otro personaje de la historia del rock que haya logrado tener pendiente de él a tantos millones de personas durante tiempo sin necesidad de hacer absolutamente nada. Peor. Sólo él ha sido capaz de echar de patitas a la calle a todos los miembros del grupo, quedarse con el nombre, tardar 17 años en terminar un disco y aún así lograr que no sólo estemos dispuestos a escucharle sino que hayamos estado como auténticos yonquis contando los años, los meses, los días, las horas para recibir nuestra dosis. ¿Os imagináis a Mick Jagger habiendo expulsado a Richards, Watts y compañía en el 72 tras la gira de Exile On Main St. para regresar en 1989 con un disco nuevo de The Rolling Stones sin ninguno de ellos? ¿O a Robert Plant haciendo lo mismo con Led Zeppelin? ¿Les habría hecho alguien caso? Es posible que sí, pero dudo que con el nivel de expectación que ha logrado Axl. Pero lo más fuerte es pensar que el cabrito lo ha logrado con un grupo que existió apenas 6 años y con sólo tres álbumes con material propio. Eso da la idea definitiva de la magnitud del fenómeno Guns N’Roses y el porqué justifica que el 23 de noviembre de 2008, fecha oficial de la edición de Chinese Democracy en Estados Unidos, merezca entrar en los libros de historia de la música moderna. Pero si bien podemos congratularnos por haber vivido en tiempo real semejante efeméride, la pregunta que se plantea a continuación es la realmente importante: ¿ha valido la pena?
Naturalmente la única respuesta posible es no.
Para empezar porque aunque su nombre venga impreso en la portada, todos sabemos que esto no es un disco de Guns N’Roses. Puede que Axl tenga legalmente el derecho de usarla, pero los grupos, al menos los buenos, los de verdad, son algo más que una marca. Y un disco de Guns sin Slash, Izzy y Duff no es un disco de Guns, del mismo modo que un disco de Guns sin Axl, no sería uno de Guns; a lo sumo uno de Velvet Revolver y todos hemos visto lo que eso implica.
Por otra parte, porque sólo leyendo los créditos, más propios de una superproducción de Hollywood que de un disco, te das cuenta que su gestación atenta contra todos los principios que se le suponen al rock n’roll. Seis productores, catorce estudios, cinco guitarristas (Robin Finck, Paul Tobias, Buckethead, Ron ‘Bumblefoot’ Thal, Richard Fortus)… todo un exceso incluso para alguien tan excesivo como Axl. Aunque una vez te sumerges por primera vez las 14 canciones de Chinese Democracy te das cuenta que esto no es un disco, sino un experimento de laboratorio de un genio demente.
Ya había algo de eso en los dos volúmenes de Use Your Illusion, donde se puso en evidencia que los Guns habían dejado de ser una banda de hard rock con influencias punk, para pasar a ser un vehículo para la creatividad de su cantante. En aquel momento el resultado fue extraordinario (siempre he sido contrario a aquellos que defendían que hubiese sido mejor de haberse concentrado en un solo disco), pero posiblemente porque aunque, fuera tímidamente y con un montón de broncas, tipos como Izzy Stradlin o Duff McKagan servían de contrapeso, por no hablar de que parte de algunas de sus mejores canciones (’14 Years’, ‘So Fine’…) llevaban su firma. ¿Quién iba a tener los cojones de decirle ahora a Axl que quizá no era necesario poner tropecientas pistas de voz en ‘Shackler’s Revenge’? ¿Un tipo que se hace llamar Bumblefoot? ¿Un productor llamado Caram Costanzo que hasta hace unos años le llevaba los cafés a Brendan O’Brien?
Quizá la primera pista de lo que podían ser unos Guns donde sólo reinara Axl era ‘My World’, la canción que cerraba Use Your Illusion II. Una vacilada pseudo industrial (recordemos que en aquellos días Axl estaba enamorado de NIN) que sin duda era el único momento realmente prescindible de aquella colección de canciones.
Han pasado 17 años y Axl parece que sigue pensando que el rock tal y como lo entendía en el 87 es algo obsoleto y que para sonar actual hay que rodearse de maquinitas, filtros, ritmos programados y efectos. Es esta concepción del ‘cuanto más mejor’ opuesta al ‘menos es más’ que tan buenos resultados suele dar, el principal defecto de Chinese Democracy. En casi ningún momento parece que la música que llena tus oídos haya sido interpretada por músicos de carne y hueso, pero al contrario de lo que pueda ocurrir con Nine Inch Nails no da la impresión que las máquinas estén al servicio de un humano sino de que éstas lo han engullido.
Las buenas noticias, también las hay, es que si alguien es capaz de lograr que te mantengas enganchado a pesar de todo esto es el puto Axl. No se que tiene su voz, pero al menos a mí me hipnotiza. Y en este disco canta como nunca… o mejor dicho, como siempre. Por mucho botox que se haya inyectado y por muy mal que le queden las trenzas, todavía es capaz de hacer con su garganta absolutamente lo que le dé la gana. Vale, ya sabemos que en un estudio, y más en catorce, se pueden hacer muchas trampas, pero al fin y al cabo esas son herramientas que todos los cantantes de cierto estatus tienen a su alcance, y ninguno consigue sonar como Axl.
El otro motivo de alegría es que, por si alguien lo dudaba, es que es un compositor con muchísimo talento. Afortunadamente cualquiera de estos 14 temas supera la mediocridad de ‘Oh My God’ aparecida en 1999 en una peli aún peor de su colega Schwarzenegger. El rockero primer single ‘Chinese Democracy’, la pegadiza ‘Better’, la maravillosa ‘Streets Of Dreams’ (conocida hasta ahora como ‘The Blues’), la barroca ‘Catcher N’ The Rye’, la épica ‘Magadascar’, la oscura ‘Sorry’ o ese final que te eleva con ‘Prostitute’ son muy buenas canciones, incluso alguna de ellas podrían haber entrado en los Illusions y no hubiese desentonado. Pero otro de los problemas del álbum es que así, todas juntas, no acaban de funcionar (falta rock, falta energía, falta garra…) . O al menos, insisto, como disco de Guns N’Roses. Y quizá ésa sería mi consejo para cualquiera que quiera enfrentarse a él: que se olvide de los Guns y lo escuche como el disco en solitario de Axl Rose. Visto así, seguro que podrás disfrutarlo en algún momento.
Quizá lo único bueno de que Axl haya demorado año tras año la publicación de Chinese Democracy es que sus fans hemos tenido tiempo para coger cierta distancia emocional con él. Es posible que de haber aparecido en el 98 o el 99, el golpe hubiera sido más duro. Pero a estas alturas, dudo que nadie, ni siquiera César Martín, pensara que podíamos encontrarnos con un nuevo Appetite For Destruction en las manos. Hubiese cual hubiese sido el resultado final era imposible que estuviese a la altura de la leyenda que ha rodeado su creación. Imposible. Y supongo que en el fondo era éste el miedo, hasta cierto punto comprensible, pero no por ello menos patológico, que ha impedido a Axl desprenderse de su obra todo este tiempo. ¿Cómo vas a exponerte a que despedacen algo en lo que has invertido los mejores años de tu vida?
Cantaba Springsteen en ‘The River’, “Es un sueño una mentira si no se hace realidad, o es algo aún peor”. Para Axl la pesadilla ha terminado, y ahora todos podemos volver a soñar con que, superado el trauma, sea capaz de llamar a sus excompañeros y devolvernos a la banda que un día nos robó.

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